Am besten betrachtet man die Landschaft Kappadokiens von oben – bei einer frühmorgendlichen Fahrt mit dem Heißluftballon. Es scheint, als würde die Gondel über einem fremden Planeten schweben: In der aufgehenden Sonne leuchten die Berge und Täler in vielen Farben, von ocker über rosa bis weiß. Seltsame Felsformationen sind zu erblicken, die die Einheimischen Feenkamine nennen, sie sehen aus wie Riesenpilze. Stellenweise sind die Felsen durchlöchert wie ein Schweizer Käse. Seit 1985 zählt Kappadokien zum Unesco Welt- Natur- und Kulturerbe.

Die märchenhafte Landschaft Kappadokiens wurde von zwei heute erloschenen Vulkanen erschaffen, Erciyes Dag und Hasan Dag. Ihre Ausbrüche überzogen das umliegende Gebiet Millionen Jahre lang mit Tuffsteinschichten. Dieses Gestein ist sehr weich und veränderte sich durch Wind- und Wassererosion zu seiner heutigen Gestalt.

Die Region war schon in vorgeschichtlicher Zeit besiedelt, wurde aber vor allem durch christliche Siedler geprägt. Diese waren Eremiten, die die Einsamkeit suchten. Nach und nach entstanden in den Tälern ganze Klosteranlagen und Höhlenkirchen mit wunderschönen Malereien. Die bekanntesten und schönsten befinden sich in Göreme. Mit dem Einfall von Persern und Hunnen im 4. bis 6. Jahrhundert n. Chr. gerieten diese christlichen Gemeinschaften und die übrigen Bewohner Kappadokiens in Gefahr und man versteckte sich im Untergrund. Der weiche Tuffstein ließ sich leicht bearbeiten, ganze Städte, die wahrscheinlich sogar Verbindungen untereinander hatten, entstanden mehrere Stockwerke tief unter der Erde, mit Wohn- und Vorratsräumen, ausgeklügelter Belüftung und Verteidigungssystemen.

In weniger unruhigen Zeiten wurden auch die Berghänge und Felsen zum Wohnen genutzt und Behausungen in das Tuffgestein gehauen. Heute gibt es zahlreiche Höhlenhotels, in denen diese Form des Wohnens erlebbar wird. Im Sommer ist es hier auch ohne Klimaanlage kühl, im Winter nicht zu kalt. Ganze „Hochhäuser“ mit Höhlenwohnungen gibt es zum Beispiel in Uchisar.

Noch heute wird in der Region Landwirtschaft betrieben, denn der Vulkanboden ist äußerst fruchtbar. Wein hat in Kappadokien eine 4000 Jahre lange Tradition, er gedeiht auf dem mineralischen Boden und in dem speziellen Klima mit heißen Sommern und kalten Wintern hervorragend und es gibt viele autochthone Rebsorten. Auch kulinarisch ist die Region also ein Erlebnis.

Kappadokien ist auf der ganzen Welt einzigartig, seine Schönheit lässt sich gut auf einer Rundreise entdecken, aber auch auf Spaziergängen und Wanderungen oder natürlich auf dem Rücken eines Pferdes. Der Name der antiken römischen Provinz „Cappadocia“ ist dem Persischen entlehnt und bedeutet soviel wie „Land der schönen Pferde“.